▲《荒城之夜》也許是曾經的桃花源，也許是繁華的舞榭歌台；夜幕低垂中，只有仙人掌陪伴著等待探看的悠悠往事，靜靜地醒著 (翻拍郭掌從「藝路以來」油畫集)
文〡陳慧瑩(汐止社大發現職人 品味人生百味課程學員/文字工作者)
圖〡發現職人攝影團隊
他是仙人掌的鐵粉。喜愛程度從國內看到國外，甚至調查列册，今年開幾朵，那裡又有新品種，他如數家珍。
曾經得知某營區內有台灣四大棵仙人掌（其中一顆是全台之最），慶幸仙人掌們有衛兵日夜守護，卻在一次遠觀時發現，它們被軍方以妨礙活動為由全部砍光丢棄海邊，「仙人掌鐵粉」顧不得眼前荷槍實彈的衛兵，像孩子般哭鬧的要軍方「還我仙人掌」…
如果說，每個國家都有彩繪自己原住民的大師級人物，這位仙人「掌」鐵粉，之於福爾摩沙原住民的彩繪大師封號，應該當之無愧。
郭掌從桃園大園農家出身，父親早逝，「掌粉」用畫畫來陪伴日常，因為美術作品常貼在學校公佈欄上，點燃他的畫魂。
當時家裡繳不起補習費被送進放牛班，「這一來我簡直如魚得水。」升上初中後在學校美術比賽總是蟬聯第一，還曾代表「鄉下學校」參加全台美術展獲得入選。
原以為可以升高中接受正統的美術教育，卻再度因繳不起學費，初中畢業被迫當童工，踩著腳踏車送米，一次聽聞沙烏地阿拉伯國王來桃園參訪，為能目睹「國王」，他找了最佳位置等待，沒想到大包米袋從車上掉到水窪坑，惹來老闆一頓罵。
「我從此決定不做工了，從大園騎脚踏車到桃園買參考書，白天務農晚上自學，沒想到半年時間竟然考上台北師範學校藝術科…」180天改寫人生風景，讓年過八十的歐吉桑如今想起仍忍不住掉淚。
在學期間，他接受每週十二堂素描的紮實訓練，每學期主動「超繳」上百幅國畫作業，繪畫熱情由此進入。
十八歲畢業回鄉教學，郭掌從即使是「窩居」在小學校的「小」老師，也停不下手中的彩筆，把蒼白的校牆彩繪成生動活潑的教學壁畫。這一年，他同時榮獲「日本全國書道展」特選賞、金牌賞。也保送台中師專，初次接觸油畫，住校讓他「繪」寢忘食，獲得台灣中部美展油畫組第一名，也開始輻射般的參賽、得獎，更一舉考上一流名師匯聚的國立師範大學美術系，進一步邁向藝術教學的創作、指導層次。
就這樣捧著25年教職的鐵飯碗退休。然而，這只是他向油畫創作致敬的開始。
30年前他被僑委會派往歐、非、亞、南、北美等洲巡迴藝術教學，不僅教導學生，也背著畫架旅遊兼寫生，讓他眼界大開。
回國繼續埋首畫筆，遊藝五彩繽紛的顏料之間，開啟國內外個展、聯展之路，也引起海內外美術館、企業、飯店、收藏家的注意並典藏，包括前總統阿輝伯、義大利國營電視台、鴻海創辦人郭台銘…都曾是買家。
「掌」粉大師創作題材早期專注在台灣本土礦山、農村、山林河海、人物寫生。
他曾長住九份，用彩筆捕捉山城的美麗與哀愁，曾冒險跟著礦工進入礦坑，畫下忙了一整天的阿土伯，推出最後一班列車上面依然空盪無物的蒼涼；曾以想像手法，譏諷曾是層層堆砌的「歪樓」特殊景觀，被突兀的高樓所夾持的疲憊；也曾捕捉到一名扛了五十七年的菜擔沿街叫賣，其實是位大詩人的辛酸…
▲《秀能伯的菜擔》「買菜喲！買魚買肉喔！」秀能伯的喲喝聲，成了九份人生活中熟悉的依靠，不管賣多賣少，扛過五十七年的菜擔，仍陪著秀能伯，走向不斷蛻變的巷道中。秀能伯為此畫所做的感嘆詩：昔日潦倒到今朝，零賣生涯強忍挑，愧吾駑胎徒增齒，耐霜松柏 飄搖。又詩云：五七星霜如一日，肩挑重責無釋時，雖為賣菜人，實為大詩人(翻拍郭掌從「藝路以來」油畫集)
20年前，在友人介紹下，「掌」粉認識了一位布農族公主，她提議邀請16族原住民穿著傳統服飾來當模特兒，原本只是靜態的人物油畫，卻喚起他對南國原始民族的創作動能。
於是他走訪部落，參加各族祭典，在這樣的儀式中，激發出他對原住民特有的力與美感動，從圖書館、博物館收集資料，做為人物油畫時最精確的配飾、農器工具及背景線索。
▲《台灣原民丰采》千百年的歷史，千百年的歲月，原民的歌舞，原民的祭典，原民的圖騰，那奔放的高亢，那無比的榮耀，那絢麗動人的色彩，那堅強壯碩的生命力，都在寬闊的台灣大地上，一再再的沸騰，一再再的牽動！(翻拍郭掌從「藝路以來」油畫集)
「人物是最難畫的，所有畫家最怕畫人物，原住民特有的線條、符號更是挑戰！」掌粉就能畫出對方的個性、神韻；祭典儀式雖然已定格在畫布上，但動感十足，彷彿正跳著台灣專屬的「原」舞曲。
掌粉不愧是掌粉，他的畫作還真的有「仙人掌系列」，義大利國營電視台收藏的《門神》主角就是仙人掌，九份的系列也有以仙人掌看世界的隠喻，問他是否因為和自己的名字有關？掌粉說：自己其實是渺小的角落人物，排隊永遠排邊邊（個性靦腆），喜歡仙人掌也沒有來由，就是與它成了莫逆之交，所以會為了它們被消失而哭泣…
最後他說：藝術創作是最好的療癒，「所以我不是去寫生，就是在寫生的路上。」
即使年過八十，家裡的彩筆、顏料及畫布們都沒閒著，這條路依舊ing…
他是油畫創作藝術家郭掌從。
▲劉奇偉大師筆下的郭掌從(翻拍郭掌從「藝路以來」油畫集)
後記：這次前往深坑參訪郭掌從藝術家，聽聞他以漢人身份投入原住民的彩繪世界，十分感動，他說：藝術創作是最好的療癒，不禁讓我想起曾經採訪過一位布農族的編織達人，他會自製、彈奏全台不到6人會的「弓琴」。在所有原住民以弓為武器的文化中，布農族的「弓」有另一個身份叫：樂器，弓琴是向「天」訴說委屈的最好療癒，他說，布農族是不能自殺的民族，有苦就透過琴弦向天說，彈奏時只要靜下心來，帶著悲傷低吟，苦，就會過去…
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